Als Südsteiermark wird heute der südliche Teil des österreichischen Bundeslandes Steiermark bezeichnet.

Geografie

Die Südsteiermark wird nach Norden hin ungefähr durch die Linie Deutschlandsberg-Wildon-Bad Gleichenberg von der übrigen Mittelsteiermark abgegrenzt. Die westlich und östlich der Mur gelegenen Teile der Südsteiermark werden entsprechend der Unterteilung in West- und Oststeiermark als Südwest- und Südoststeiermark bezeichnet.

Im politisch-raumplanerischen Sinne umfasst die Südsteiermark also:

• die Bezirke Deutschlandsberg und Leibnitz
• den Bezirk Südoststeiermark, der am 1. Jänner 2013 durch Vereinigung der Bezirke Feldbach und Radkersburg entstand

Regionale Spezialitäten

Die Südsteiermark hat eine hügelige Landschaft und gilt als Anbaugebiet für hervorragenden Wein. Drei Viertel der für den Weinbau genutzten Hänge weisen ein Gefälle von mehr als 26 % auf, womit diese zum Bergweinbau gezählt werden. Das Tor zur Südsteiermark bildet die Bezirkshauptstadt Leibnitz, die mit einem alljährlichen Weinfest die Rebkultur feiert. Obwohl die Südsteiermark für ihre weißen Weine bekannt ist, gibt es auch hervorragende rote Weine wie den Zweigelt oder Blauburgunder. Im Herbst kann man in den zahlreichen Buschenschankbetrieben auch eine weitere regionale Spezialität verkosten: den Sturm (roter oder weißer Traubenmost der gerade begonnen hat zu gären).

Ein weiterer kulinarischer Höhepunkt der Südsteiermark ist das steirische Kernöl. Das Kernöl wird aus den Kernen des Kürbisses gewonnen. Der in Europa erst seit dem 19. Jahrhundert kultivierte Kürbis wird mit Maschinen oder von Menschenhand geerntet und entkernt. Die Kerne werden getrocknet, geröstet und schließlich zu Öl gepresst. Das „grüne Gold“ wird zum Verfeinern von Salaten verwendet, es gibt aber auch sehr gute warme und kalte Speisen mit Kernöl.

Sehenswürdigkeiten, Ausflugsziele und Veranstaltungen

• zahlreiche Aussichtswarten mit Ausblick über das südsteirische Hügelland
• Thermen z. B. in Bad Radkersburg
• Wallfahrtskirche Frauenberg (ca. 3 km von Leibnitz entfernt)
  • das Gräberfeld am Frauenberg und das Keltenmuseum neben der Wallfahrtskirche
• das Schloss Seggau, das heute ein modernstes Kongress-, Tagungs- und Seminarzentrum ist, das auch Urlaubsgäste beherbergt und ein beliebtes Ausflugsziel mit Besichtigungsmöglichkeit ist – z. B. der über 300 Jahre alte Weinkeller (Weinverkostungen) oder die „Seggauer Liesl“, eine Kirchenglocke die an Sonn- und Feiertagen von vier Männern händisch geläutet wird (Teil der Schlossführung), u. v. m.
• der Römersteinbruch bei Wagna im Ortsteil Aflenz.
• der unter dem Schloss Seggau liegende Sulmsee
• großes Herbstfest mit Erntedankumzug (z. B. in Leibnitz); Weinleseumzüge (z. B. in Gamlitz oder Leutschach)
• Angerdorf Oberrakitsch
• die Schlösser Weinburg und Brunnsee
• Straden (Markt mit drei Kirchen auf einem magischen Bergkegel)
• Bad Radkersburg, Klöch und die Murauen von Spielfeld über Mureck bis Bad Radkersburg, die am besten mit dem Fahrrad erkundet werden.