Die Kitzbüheler Alpen ) sind eine Gebirgsgruppe in den Ostalpen und Teil der westlichen Schieferzone (Grauwackenzone) in den österreichischen Bundesländern Tirol und Salzburg, wobei der Tiroler Anteil rund zwei Drittel ausmacht. Die Ost-West-Erstreckung beträgt etwa 80 km, die Breite 25–35 km. Der höchste Gipfel ist das Kreuzjoch im Südwesten mit 2558 m ü. A. Nach Osten senkt sich die Gipfelflur auf 2300 bis 2000 m.
Die Kitzbüheler Alpen eignen sich gut zum Wandern und Skifahren. Schroffe Bergformen fehlen weitgehend. Sowohl im Tiroler als auch im Salzburger Teil gibt es einige größere Skigebiete. Eine geologisch verwandte Fortsetzung im Osten sind die Dientener Berge. Durch beide Gebirge verläuft in Ost-West-Richtung der Pinzgauer Höhenweg, durch die Kitzbüheler Alpen zahlreiche Schirouten und der Saalachtaler Höhenweg.
Lage und Landschaft
Die Kitzbüheler Alpen nehmen das Gebiet zwischen dem Zillertal im Westen und dem Zeller See im Osten ein. Nach Süden sind die Kitzbüheler Alpen durch den Gerlospass und das sich anschließende Salzachtal von der Venedigergruppe getrennt. Die Begrenzung folgt dem Salzachtal bis Bruck, wo sie sich über Zell am See nach Norden wendet und mit der Saalach bis Saalfelden verläuft. Die Nordgrenze verläuft von Ost nach West vom Saalfeldener Becken über das Tal der Leoganger Ache bis zum Pass Grießen, von dort über Pillerseetal, Leukental und Sölllandl bis nach Wörgl und Kufstein. Die Nordwestgrenze wird durch das Inntal zwischen Wörgl und Jenbach gebildet.
Die höchsten Berge
- Kreuzjoch, 2558 m
- Katzenkopf, 2535 m
- Torhelm, 2494 m
- Ochsenkopf, 2469 m
- Salzachgeier, 2469 m/2466 m
- Schafsiedel, 2447 m
- Kröndlhorn, 2444 m
- Großer Galtenberg, 2424 m
- Gaißstein, 2363 m
- Großer Rettenstein, 2362 m
- Königsleitenspitze, 2315 m
- Großer Beil, 2309 m
- Sonnenjoch, 2287 m
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- Isskogel, 2264 m
- Müllachgeier, 2254 m
- Wildkogel, 2224 m
- Kleiner Rettenstein, 2216 m
- Steinbergstein, 2215 m
- Resches Kogel, 2183 m
- Gamshag, 2178 m
- Maurer Kogel, 2129 m
- Wiedersberger Horn, 2127 m
- Wildseeloder, 2119 m
- Schattberg, 2097 m
- Henne, 2078 m
- Schellenberg, 2048 m
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- Spielberghorn, 2044 m
- Brechhorn, 2032 m
- Sintersbach Höhe, 2027 m
- Kitzbüheler Horn, 1996 m
- Schmittenhöhe, 1965 m
- Wildkarspitze, 1961 m
- Lodron, 1925 m
- Gratlspitz, 1899 m
- Resterhöhe, 1894 m
- Hohe Salve, 1828 m
- Roßkopf, 1731 m
- Hahnenkamm, 1712 m
- Pölven, 1595 m
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Almen, Schutzhütten, Schigebiete
Die Kitzbüheler Alpen werden intensiv touristisch genutzt. Die Tourismusregion Kitzbüheler Alpen (St. Johann in Tirol, Kitzbühel und Umgebung, Pillerseetal, Brixental, Wildschönau und Alpbach) umfasst nur den Tiroler Teil der geographischen Kitzbüheler Alpen. Beliebte Ausflugsberge am Rande des Inntals sind der Pölven (1595 m) und der Gratlspitz (1899 m).
Etwa in der Mitte des Gebirges liegt das bekannte Skigebiet von Kitzbühel. Im Ostteil liegt der Schizirkus Saalbach-Hinterglemm.
Neben einer Unzahl an bewirtschafteten Almen und Gasthäusern gibt es auch eine große Zahl an Schutzhütten des Alpenvereins und privater Betreiber:
- Alpenrosenhütte (1534 m)
- Neue Bamberger Hütte (1756 m)
- Bochumer Hütte (1432 m)
- Brechhornhaus (1660 m), privat
- Bürglhütte (1699 m), privat
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- Erich-Sulke-Hütte (1100 m)
- Erlahütte (1220 m) (privat)
- Fritz-Hintermayr-Hütte (1320 m), privat
- Hochhörndler Hütte (1809 m), privat
- Hochwildalmhütte (1557 m)
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- Kobingerhütte (1501 m), privat
- Oberlandhütte (1014 m)
- Wildkogelhaus (2007 m), privat
- Wildseeloderhaus (1854 m)
- Wolkensteinhaus (2019 m)
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